Altenheime bieten Wohnraum, Verpflegung und Betreuung für ältere Menschen, die nicht mehr in der Lage oder willens sind, ihren eigenen Haushalt zu führen. In Altenheimen leben die Bewohner oft in kleinen eigenständigen Wohneinheiten, in denen sie durch eine eigene Küche die Möglichkeit haben, ihren Alltag weiterhin möglichst selbstständig zu organisieren, aber dennoch jederzeit Hilfe und Unterstützung in Anspruch nehmen können. Altenheime sind aber auch darauf ausgelegt, Bewohner, die nicht mehr in der Lage sind, ihren Alltag selbständig zu gestalten, pflegerisch und hauswirtschaftlich zu betreuen. Altenheime können staatlich, gewerblich, privat oder auf gemeinnütziger Basis betrieben werden. Im Gegensatz zu Alten- oder Pflegeheimen müssen sie keine Pflegeleistungen erbringen.